要保證污水處理廠進水COD濃度，就要弄清楚污水處理廠進水COD濃度偏低的原因。進水COD濃度受到居民用水習慣、雨污沒分流、管道錯接或漏接、地下水侵入等多方面因素的影響。其中，對于大部分地區而言，下雨是短時性偶然事件，地下水源源不斷流入破損管道可能性也不大，因此筆者認為，污水源頭成分“不污”、污水管網的密閉性差等是污水處理廠進水COD濃度長期偏低的主要原因。

就生活污水而言，日常洗漱、洗澡和打掃衛生等產生的污水，新增不了多少COD，加上很多小區設有化糞池，廁所用水已得到一定程度的凈化，流入污水管網的COD被削減，生活污水COD偏低是正常現象。從理論上講，只要這些生活污水在管道內封閉式輸送到污水處理廠，進水COD濃度就不會很高。而實際上更多的情形是，由于管網不完善，或存在錯接、漏接等現象，常常造成生活污水中途流失。這部分污水，對于處理廠而言是“吃不飽”的問題，可一旦直接排入地表水、土壤或地下水，又將帶來惡臭、水體發黑等一系列次生環境污染問題。

筆者認為，保證污水處理廠進水的COD濃度，首先要提高管網的整體性、封閉性。就雨污分離而言，優先敷設污水管道，輸送危害大的污水進行處理。

就工業生產污水而言，建設項目環評時要求每個企業達標排放，這就從源頭大幅削減了工業COD和BOD。那么如何保證污水處理廠進水COD濃度呢？現在不少地方進行了嘗試，比如啤酒廠、固態發酵白酒制造業產生的廢水，不含重金屬和有毒有害有機物，是優質碳源，與污水協同處置有助于提高污水處理廠的運行效率。

筆者認為，對封閉性較好的污水管網，如果源頭COD偏低，區域內有不含重金屬和有毒有害有機物等的工業廢水，可以論證其碳源替代的可行性，降低這些企業的COD排放標準。這樣既能減輕企業分散治理污染的負擔，又提高了污水集中處理的效率，是協同降碳的有效載體。但這個口子應謹慎有序打開，一是只針對水質絕對安全的工業企業，二要注意政策的公平性，三是防止走向另一個極端，導致進水COD濃度偏高、污水處理廠超負荷運行。